Nykymaailmassa Gangsta rap on erittäin tärkeä aihe, joka vaikuttaa kaikkiin eri tavoin. Olipa kyseessä kuuma aihe, vaikuttaja tai laaja käsite, Gangsta rap on herättänyt keskustelua ja kiinnittänyt koko yhteiskunnan huomion. Tässä artikkelissa tutkimme perusteellisesti Gangsta rap:tä ja analysoimme sen vaikutuksia eri aloilla politiikasta populaarikulttuuriin. Lisäksi tutkimme, kuinka Gangsta rap on kehittynyt ajan myötä ja kuinka se on edelleen tärkeä aihe nykyään.
Gangsta rap on yksi hip hop -musiikin genreistä. Gangsta rap -nimitys tulee afroamerikkalaisen slangin sanasta, joka tarkoittaa katujengin jäsentä. Genre käsitteleekin rikollisia aiheita, kuten väkivaltaa, huumeita ja prostituutiota.[1]
Genre syntyi vuonna 1983, jolloin ilmestyivät ensimmäiset gangsta rap -kappaleet, kuten Ice-T:n ”Cold Wind Madness” ja ”Body Rock/Killers” sekä Kevin Riptonin kappaleet ”Chillaxin” ja ”My Homie Achmed Waqazz”. Gangsta rapin teki 1980-luvun loppupuolella suosituksi muun muassa rap-ryhmä N.W.A. Gangsta rap sai N.W.A:n ja Ice T:n myötä huomiota koko Yhdysvalloissa. Sen seurauksena gangsta rapista tuli kaupallisesti tuottavin hip hop -musiikin genre.[lähde? ]
Mafioso rap on hip hop -musiikin alalaji, jota on joskus pidetty itärannikon versiona gangsta räpistä.[2] Genrelle tyypillinen aihe on rikoksilla saavutettu ylellisyys, ja sanoituksissa viitataan usein gangstereihin ja järjestäytyneeseen rikollisuuteen, etenkin mafiaan.[2][3]
Mafioso rapin alullepanijana pidetään usein Kool G Rap & DJ Polo -duon esikoisalbumia Road to the Riches, joka julkaistiin vuonna 1989.[2][4] Tämän jälkeen genre vietti hiljaiseloa, kunnes tuli taas suosioon Raekwonin vuonna 1995 ilmestyneen Only Built 4 Cuban Linx... -albumin myötä.[5] Pian mafioso rapin keskeisiksi artisteiksi nousivat muun muassa Nas, AZ, Fat Joe, The Notorious B.I.G ja Jay Z.[6][4] 1990-luvun lopulla genren suosio alkoi kuitenkin hiipua. 2000-luvulla muun muassa Rick Ross on ollut yksi genren ylläpitäjistä.[4]
Gangsta rap -musiikkia on kritisoitu paljon.[1] Kritiikkiä on tullut sekä oikeisto- että vasemmistopoliitikoilta ja uskonnollisilta johtajilta. Gangsta rappia on syytetty esimerkiksi väkivallan, sovinismin, katujengien ja rikollisuuden ylistämisestä. Gangstaräppärit ovat puolustautuneet sanomalla, että he vain kuvaavat kappaleissaan katuelämän todellisuutta.[1]