Tässä artikkelissa tutkimme MSN-aihetta eri näkökulmista ja lähestymistavoista. MSN on ollut kiinnostava aihe vuosikymmeniä, ja sen merkitys on edelleen suuri. Tällä kiertueella tutkimme sen alkuperää, sen vaikutuksia yhteiskuntaan ja sen kehitystä ajan myötä. Samoin analysoimme MSN:n ympärillä olevia erilaisia mielipiteitä ja kantoja sekä sen tuomia haasteita ja mahdollisuuksia. Tämän artikkelin tarkoituksena on tarjota kattava ja rikastuttava näkemys MSN:stä, jotta lukija saisi syvemmän ja täydellisemmän käsityksen tästä kiehtovasta ja vaikutusvaltaisesta aiheesta.
MSN (alkujaan The Microsoft Network) on Microsoftin 24. elokuuta 1995 julkaisema BBS-palvelu, myöhemmin myös Internet-palveluntarjoaja ja web-portaali (aluksi toimi rinnakkaisena verkkona Internetille), joka julkaistiin samaan aikaan kuin Windows 95. Sittemmin MSN:ään on liitetty Microsoftin Outlook-sähköpostipalvelu ja Skype-pikaviestiohjelma, sekä monia muita Microsoftin palveluita. Alkuperäisessä The Microsoft Networkissa oli objektipohjainen käyttöliittymä, jollaisen oli alun perin tarkoitus korvata emo-Windowsin käyttöliittymärakenteet tiedostojärjestelmää myöten (so. luoda tiedostojärjestelmä, jossa ei viitata suoraan levyllä oleviin tiedostoihin[1], vaan virtuaaliobjekteihin, joihin tietoa voi yhdistyä monesta lähteestä). Se ei kuitenkaan pystynyt kilpailemaan avoimen Internetin kanssa, joten vuosituhannen vaihteeseen mennessä se korvattiin samannimisellä WWW-palvelulla.[2][3]
MSN on ollut yhdeksällä miljoonalla rekisteröityneellä käyttäjällään Yhdysvaltojen toiseksi suurin Internet-yhteisö, heti Time Warnerin AOL:n (26,5 miljoonaa) jälkeen.lähde?
Alexa Internet -käyttäjäbarometrin mukaan MSN.com oli toiseksi vierailluin englanninkielinen sivusto Internetissä Yahoo!:n jälkeen osittain siksi, että sivu on Internet Explorer -selaimen oletusaloitussivu.[4] MSN sai uuden ilmeen vuoden 2009 aikana jonka suurin muutos oli linkkien vähentäminen puolella. Vuonna 2010 MSN:n kotisivuilla vierailee noin 600 miljoonaa käviää kuukausittain, joista melkein 100 miljoonaa pelkästään Yhdysvalloista.[5]
MSN-palvelut siirtyivät osittain ensin Windows Live -tuotemerkin alle ja myöhemmin Windows Essentials perheeseen vuonna 2013.
30. syyskuuta 2014 Microsoft uudisti MSN-sivustoa antaen sille samanlaisen ilmeen kuin muillakin Microsoftin tuotteilla (kuten Bing ja Office).[6]
Osa MSN:n palveluista siirrettiin vuosien 2005 ja 2006 aikana Windows Live brändin alaisuuteen. Tämä oli osa strategiaa jolla parannettiin verkkopalveluja liittämällä ne Windows nimeen. Uusi bränfi tarkoitti uusia nimiä suurimmalle osalle MSN tuotteista:
Termiä "MSN" tai "mese" käytetään yleisesti synonyyminä Windows Live Messengerille, eli entiselle MSN Messengerille. Näiden yhteys on se, että käyttääkseen Messengeriä, tulee käyttäjillä olla Microsoft-tili (alun perin Microsoft Passport, sitten niminä ovat toimineet .NET Passport, vähän aikaa Microsoft Passport Network ja Windows Live ID), jota muun muassa Messenger, Hotmail, Xbox Live ja Zune käyttävät.
Microsoft on yhteistyössä muiden suurien yritysten kanssa saadakseen MSN:ään parempia palveluita.