Tässä artikkelissa aiomme tutkia Vesiviljely:n kiehtovaa maailmaa. Vesiviljely on jättänyt lähtemättömän jäljen yhteiskuntaan aina alkuperästään nykyiseen evoluutioonsa. Olitpa intohimoinen Vesiviljely:stä tai tämä on ensimmäinen kerta, kun kuulet siitä, tämä artikkeli vie sinut matkalle sen tärkeimpien näkökohtien läpi. Löydämme sen merkityksen eri yhteyksissä ja sen vaikutuksen elämäämme. Valmistaudu uppoutumaan Vesiviljely:n rikkaaseen ja monimuotoisuuteen, niin huomaat, että se ei koskaan lakkaa yllättämästä ja rikastuttaa elämäämme odottamattomilla tavoilla.
Vesiviljely ("akvakulttuuri") on vesieliöiden kontrolloitua kasvattamista meri-, murto- ja sisävesissä. Vesiviljelyssä tuotetaan kaloja, äyriäisiä, nilviäisiä sekä leviä ja vesikasveja. Kalankasvatus on selvästi suurin vesiviljelyn ala ja se on noussut merkittäväksi tekijäksi avovesikalastuksen rinnalle. Kasvatuksen osuus on tällä hetkellä n. 29 % maailman kalastuksen kokonaistuotannosta. Sen odotetaan kasvavan rajusti tulevaisuudessa.
Maailman kalojen ja selkärangattomien vesieläinten kasvatuksesta vuonna 2010 89 % tapahtui Aasiassa, 60 % yksin Kiinassa.[1] Maailmanlaajuisesti eniten viljellään useita sisävesikalalajeja, erityisesti karppilajeja. FAO:n vuoden 2012 tilastoinnissa maailman eniten tuotetut vesiviljelylajit, niiden tuotantomäärät (miljoonia tonneja) ja viljelyn arvo miljardeissa dollareissa olivat:[2]
Vesiviljelyn yleiset periaatteet ovat peräisin pikemmin maanviljelyksestä ja karjankasvatuksesta kuin kalastuksesta. Vesiviljelyyn liittyy aina luonnonolosuhteiden muuttelu, joka voi yksinkertaisimmillaan käsittää luonnonlajien siirtoa parempiin kasvuoloihin sekä erilaisten suojaavien ja pyydystystä helpottavien rakenteiden tekemistä. Työvaiheita vesieläinten kasvattamisessa ovat poikasten kasvattaminen ja sitten niiden istuttaminen viljely-ympäristöön. Pisimmälle viedyssä intensiiviviljelyssä käytetään erityisiä viljelykäyttöön jalostettuja eliölajeja täydellisesti kontrolloiduissa kasvatusoloissa. [3]
Vesiviljelmät voidaan jakaa viiteen päätyyppiin: [4]