Tässä artikkelissa tutkimme Karjalaan jääneiden vainajien muistomerkit:tä, kiehtovaa aihetta, joka on saanut asiantuntijoiden ja harrastajien huomion. Karjalaan jääneiden vainajien muistomerkit on herättänyt viime vuosina ennennäkemätöntä kiinnostusta sen vaikutuksista yhteiskuntaan ja sen vaikutuksiin tieteen alalla. Seuraavilla sivuilla tarkastelemme Karjalaan jääneiden vainajien muistomerkit:n eri puolia sen alkuperästä sen nykyiseen kehitykseen. Syventävän analyysin ja konkreettisten esimerkkien avulla toivomme tarjoavamme rikastuttavan ja oivaltavan katsauksen Karjalaan jääneiden vainajien muistomerkit:een, jotta lukijamme ymmärtävät paremmin sen merkityksen ja vaikutuksen nykymaailmassa.
Karjalaan jääneiden vainajien muistomerkit ovat Suomessa usealle paikkakunnalle toisen maailmansodan jälkeen pystytettyjä muistomerkkejä. Niitä pystytettiin, koska omaiset eivät voineet vierailla luovutetun Karjalan alueelle haudattujen vainajien alkuperäisillä haudoilla. Karjalaan jääneiden vainajien muistomerkki löytyy lähes jokaisesta Suomen kunnasta.[1] Usein tällainen muistomerkki on pystytetty joko luterilaiselle hautausmaalle tai paikallisen ortodoksisen kirkon tai rukoushuoneen viereen.
Karjalaan jääneiden vainajien muistomerkkejä ryhdyttiin pystyttämään järjestelmällisesti 1950-luvulla. Karjalan Liitto teki aiheesta aloitteen vuonna 1951 ja toimitti paikallisille Karjalaseuroille viisi kuvanveistäjä Kirsti Liimataisen suunnittelemaa vaihtoehtoista mallia. Tiettävästi ensimmäinen muistomerkki pystytettiin Humppilaan vuonna 1952.[2] Liimataisen malleihin perustuneita muistomerkkejä pystytettiin lukuisille paikkakunnille, kuten Rovaniemelle, Kajaaniin, Saloon, Imatralle, Riihimäelle, Jämsään, Nokialle, Haapamäelle, Kauhajoelle, Kankaanpäähän ja Rautalammille.[3][4][5][6][7][8] Helsingin Hietaniemen hautausmaalle pystytettiin 1957 valtakunnallinen Karjalaan jääneiden vainajien muistomerkki, jonka on suunnitellut Armas Tirronen.[2][9]